Ta en tupplur under dagen
I försök utförda på talet fick människor vistas i isolerade miljöer i flera dagar.
Rätt tid för tupplur
Mycket tyder på att en tupplur ingår i vår naturliga sömn-vakenhetscykel. Småbarn sover mycket, även på dagen: Nästan alla tar en tupplur fram till två års ålder. I början av en vanlig natt har vi en hög andel sömn i det djupaste stadiet. Så suget efter en tupplur behöver alltså inte vara något hot mot hälsan. Ta en tupplur eller låta bli? Men många väljer att ta en tupplur även om de sover tillräckligt under natten. En tupplur tidigt på dagen innehåller mer av REM-sömn än en senare tupplur.
Resten av kroppen är samtidigt i princip förlamad, med undantag av andningsmuskulaturen. Om du håller tuppluren kort minskar risken för störd sömn följande natt. Snarare är dåsigheten framåt eftermiddagen något kroppen kan ta till för att hålla sig frisk. Ett vanligt råd till vuxna är att undvika tupplurar längre än en halvtimme. En kort period av sömn under dagen kan vara en del i att försöka kompensera för otillräcklig nattlig sömn.
Det visade sig att deltagarna utöver den vanliga nattsömnen hade en naturlig benägenhet att vilja sova en stund på eftermiddagen. I dag vet vi att han i långa stycken hade rätt. Årtionden efter Churchills uttalande har alltmer forskning mycket riktigt visat att en kort period av sömn — en tupplur — kan gynna både vår tankeförmåga och kroppens övriga funktioner. Med stigande ålder ändras vår sömn och dygnsrytm.
Den dåliga sömnen kan till exempel bero på sömnapné, alltså korta, upprepade andningsuppehåll som många människor har utan att veta om det. Det är väl belagt att människor med krävande yrken och långa arbetspass, till exempel piloter, har god nytta av en tupplur. Senare under natten utgörs i stället en större andel av sömnen av den så kallade REM-sömnen rapid eye movement sleep. Det kan bidra till en ökad tendens att sova en stund under dagen när vi blir äldre.
Intressant nog präglar samma dygnsrytm även tupplurarnas karaktär. Denna styr vid sidan av dygnsrytmen vårt behov av sömn. När nattsömnen brister försöker kroppen kompensera genom att signalera att vi bör sova under dagen. Efter fem års ålder sjunker siffran till omkring en femtedel. Och dålig nattsömn är i sig en orsak till olika sjukdomar. Nästan en fjärdedel av deltagarna i en australiensisk studie av personer över 65 år uppgav att de tog en tupplur varje dag, och tupplurarna var vanligare bland de äldre än bland de yngre.
En banbrytande studie från år visade att tupplurar under själva flygningen kan motverka negativa effekter av sömnbrist, störd dygnsrytm och tilltagande trötthet på piloters prestationsförmåga. Om nattsömnen varit dålig kan en längre tupplur under dagen behövas för att delvis kompensera problemet. Något som vid första anblicken kan verka oroande för dem som gärna slumrar under dagen är att flera befolkningsstudier har hittat samband mellan tupplurar och diverse sjukdomar.
Nästan alla piloter lyckades somna. Även människor utan den typen av krävande yrken kan emellanåt känna sig extra sömniga under dagen. Intressant nog kan några få minuter ha positiva effekter, men tupplurens längd avgör bland annat hur länge effekterna håller i sig. I vuxen ålder blir sömnen gradvis ytligare och vi vaknar lättare flera gånger under natten. Längden minskar från omkring tre timmar till en timme.
För personer med hälsosamma sömnmönster generellt kan en kort tupplur under dagen – cirka 30 minuter eller mindre – utgöra en kortvarig återhämtning som kan främja hälsan på lång sikt. Hur intensiv djupsömnen blir beror bland annat på hur länge man varit vaken. Nattens REM-sömn, populärt även kallad drömsömn, styrs av vår dygnsrytm. Många och långa tupplurar har också kopplats samman med risken för Alzheimers sjukdom , liksom till höga blodsockernivåer hos unga med typ 1-diabetes.
Rätt tid för tupplur
I studien slumpades vissa av piloterna till att ta 40 minuter långa tupplurar under sina långflygningar. Behovet av tupplurar — i synnerhet om de sträcker sig över en timme eller mer — anses vara ett tecken på dålig eller otillräcklig nattlig sömn.
Men frågan är vad som är hönan och vad som är ägget. Under samma period blir tupplurarna också kortare. Till exempel visar flera studier att människor som tar tupplurar har en ökad risk för högt blodtryck. Under sådana förhållanden styr individers dygnsrytm deras sömn och vakenhet, utan press från ett dagligt schema och sociala relationer. Som många kanske känner till består vår sömn av olika så kallade sömnstadier.
Efteråt hade de som sovit betydligt snabbare reaktionsförmåga — något som kan vara avgörande i akuta situationer i luften. Denna kännetecknas av snabba ögonrörelser.