Världens största leopard
Detta skiljer sig från den vanliga leopardens mönster och kallas i vissa sammanhang "kungsleopard" parallellt med King cheetah , kungsgepard, en mer vedertagen benämning för vissa former av gepard. Den svarta pantern , eller panter, är i själva verket en leopard som har två recessiva gener för det svarta fältpigmentet melanin. Liknande kungsleoparder finns beskrivna från Malabar i sydvästra Indien. Utöver de vanliga fläckiga leoparderna och de svarta exemplaren uppträder tämligen regelbundet mutationer i leopardstammar, vilka ger upphov till färgvariationer.
Vissa djur bland annat känt från södra Indien har så stora fläckar att de liknar trädleopardens teckning. Siamleoparder kan uppvisa inte bara ett större ljust centrum i fläckarna utan också en svart fläck i detta, liknande jaguarens teckning. Leoparden jagar flera olika byten från små insekter och reptiler till kg tunga hovdjur. Denna kombination är ovanlig men kallas melanism , och förekommer bland andra kattdjur. Arten är främst aktiv mellan skymningen och gryningen.
I beskrivningar kallas dessa djur ibland för tigrar. I naturen är det inte så svårt att skilja en jaguar från en leopard eftersom de förekommer på skilda kontinenter. Pseudomelanism, där de svarta markeringarna, utan inflytande av melanism, är så omfattande att hela djuret täcks, förekommer sällsynt hos leoparder. De kvarvarande ljusa områdena kan visa sig som virvlande mönster och ränder. Mankhöjden ligger vid 45 till 80 cm.
De lever i skogar i låglandet, i öppna gräsmarker, i öknar, i bergstrakter och i buskskogar. Den blir cm lång, med en svans cm. Den förekommer i Afrika och i södra delar av Asien. Längre österut i utbredningsområdet ökar fläckarnas storlek. Vissa djur (bland annat känt från södra Indien) har så stora fläckar att de liknar trädleopardens teckning. Arten kännetecknas av svarta fläckar på orangegul päls, men inte alla individer har denna färgsättning.
Leopardens längd varierar kraftigt, från en meter till nästan två meter för huvud och bålen, och en vikt mellan 28 och 70 kg. En svart individ benämns i regel som svart panter.
Afrikas stora kattdjur
Fläckarna är oftast mindre runt omkring, och på huvudet, och större med ett ljusare centrum på kroppen. Ansikte och buk på dessa djur liknar dock vanliga leoparder. Ett preparerat exemplar ursprungligen från Somalia visat i maj på British Natural History Museum , uppvisade komplicerade mönster av ljusa markeringar, ränder och större enfärgade ytor. Mindre populationer förekommer vid olika ställen i norra Afrika.
I de ljusare områden som återstår kan finnas små fläckar utan ljust centrum. Medelvikten för en hane är kg, och för en hona är den kg.
Världens största kattdjur
Arten förekommer i stora delar av Afrika söder om Sahara. Brunbjörnen är den näst största av alla björnar, med isbjörnen på god förstaplats. Utbredningsområdet fortsätter över Arabiska halvön och västra Asien till Kaukasus och östra Asien. I afrikanska bergstrakter når leoparden meter över havet. Leopardens bestånd är delat i många från varandra skilda populationer. I vissa exemplar är den svarta teckningen så utbredd att fläckarna flyter ihop och kan bilda ett sammanhängande svart område, i vissa fall över hela ryggen och ner på sidorna och benen.
Reviret är större i torra regioner med mera öppen landskap. Vikten varierar mellan 60 och kg. De flesta leoparder är orangegult färgade med svarta fläckar, men teckningen varierar mycket. Jaguaren har också kraftigare kroppsbyggnad, främst synligt i det större huvudet. Storleken varierar mellan 12 och 35 km² för hannar, medan honor har ett 4 till 13 km² stort territorium. Hannens revir överlappar vanligen med reviren av olika honor.
När honor inte är parningsberedda lever varje individ ensam. Arten når trelandspunkten där Kina , Ryssland och Nordkorea möts och på det sydostasiatiska fastlandet hittas leoparden fram till Malackahalvön. Pseudomelanism, där de svarta markeringarna, utan inflytande av melanism, är så omfattande att hela djuret täcks, förekommer sällsynt hos leoparder. Vikten varierar beroende på årstiden, men är som högst på hösten innan vinterdvalan.
Territoriets gränser markeras med körtelvätska , urin, avföring och genom att skrapa på träd och buskar. Individerna vistas i flera olika habitat. Leopard Panthera pardus är ett av de fem stora kattdjuren av släktet Panthera. De kvarvarande ljusa områdena kan visa sig som virvlande mönster och ränder. Sex liknande pseudomelanistiska exemplar återfanns mellan och i distriktet Albany nära staden Grahamstown i Sydafrika , vilket pekar på att en mutation skett i populationen.
Troféjakt har antagligen utrotat dessa stammar. Den afrikanska leoparden har mindre fläckar men i större antal. Formerna inkluderar en erythristisk röd form med rödaktig botten och chokladbruna fläckar, [ 5 ] bleka former med orange teckning på gräddvit botten, bleka exemplar med nästan vit bottenfärg och med blå ögon, exemplar som mer eller mindre saknar fläckar samt exemplar som har ränder på magen.